Neste livro, o ano de 1808 é, ao mesmo tempo, marco cronológico e tema. Partindo da instalação da Família Real portuguesa no Brasil, que pode ser vista como uma forma de fio condutor de um processo amplo e complexo, Andrea Slemian e Pedro Paulo Pimenta narram outros acontecimentos a ele correlatos, procurando ver a história do Brasil em relação acontecimentos de escala mundial. Tentam desta forma, compreender o que ocorria no mundo ocidental naquele crucial ano de 1808. O estudo dos historiadores da Universidade de São Paulo (USP) se destaca entre as diversas publicações sobre 1808 disponíveis nas livrarias. De maneira clara e objetiva, mas perder o rigor acadêmico, os pesquisadores conseguem mostrar ao leitor os grandes acontecimentos que culminariam num Brasil politicamente soberano e independente. A idéia era partir de acontecimento-chave, focar a transferência da Corte portuguesa para o Rio de Janeiro, analisando-a horizontalmente, de modo a contemplar uma diversidade de espaços relacionados com um único fato: as invasões napolônicas. Desta maneira, o livro está dividido em quatro capítulos distintos: A Europa de (e contra) Napoleão, A corte no Rio de Janeiro, A Corte e outros Brasis, A América (ainda) espanhola e os Estados Unidos. Em todos a precupação é analisar os eventos de um ano especial para a história da humanidade, com a preocupação de analisar a história do Brasil em relação à do resto do mundo. Sobre a coleção: A coleção Passado Presente surge da convicção de que pensar o passado das sociedades é fundamental para pensar também seu futuro, e com isso transformar o presente. Para isso, apresenta textos agradáveis e de fácil acesso ao público em geral, elaborados por historiadores profundamente especializados em cada um dos temas tratados.